Se existe uma bebida que representa a Coreia do Sul, essa bebida é o soju. Quem assiste doramas, acompanha o K-pop ou tem curiosidade sobre a cultura coreana provavelmente já viu aquelas pequenas garrafas verdes sobre a mesa durante um jantar ou uma reunião entre amigos.
Nos últimos anos, porém, um novo tipo de soju começou a chamar ainda mais atenção: o soju de frutas (과일소주).
Sabores como pêssego, uva verde, morango, maçã, toranja, limão e até lichia fizeram muito sucesso não apenas na Coreia, mas também em vários outros países. Hoje, é comum ver brasileiros comprando essas versões em mercados asiáticos ou experimentando pela primeira vez em um restaurante coreano.
Mas será que o soju de frutas realmente é melhor que o soju tradicional?
Como coreano, posso dizer que já experimentei praticamente todos os sabores ao longo dos anos. Minha opinião mudou bastante com o tempo e, neste artigo, quero contar um pouco da minha experiência pessoal. Talvez ela ajude você a decidir qual garrafa vale mais a pena comprar.
O Que é o Soju de Frutas?
Antes de falar da minha opinião, vale entender rapidamente o que é o soju de frutas.
O soju tradicional existe há muitos anos e faz parte da cultura coreana. É a bebida que normalmente acompanha churrascos, pratos apimentados, frutos do mar e praticamente qualquer encontro entre amigos ou colegas de trabalho.
Já o soju de frutas surgiu como uma alternativa mais leve e mais doce.
Em vez daquele sabor característico do soju tradicional, ele recebe aromas e sabores de frutas, tornando a bebida muito mais fácil para quem nunca bebeu soju.
Foi justamente essa facilidade que fez o produto conquistar tanta popularidade entre os jovens e também entre turistas que visitavam a Coreia.
Hoje existem dezenas de sabores diferentes, e algumas marcas lançam edições limitadas todos os anos.
A Primeira Vez Que Experimentei Soju de Frutas
Eu ainda lembro perfeitamente da primeira vez que bebi um soju de frutas.
Foi em 2013.
Naquela época, eu morava no Brasil, e praticamente ninguém conhecia esse tipo de bebida. Os mercados orientais ainda não importavam essas versões com facilidade e encontrar uma garrafa era quase impossível.
Quando viajei para a Coreia e vi tantas opções diferentes nas lojas de conveniência, fiquei curioso.
Até então, eu já conhecia muito bem o soju tradicional, mas nunca tinha visto sabores como pêssego, uva verde ou maçã.
Resolvi experimentar.
Minha primeira impressão foi muito positiva.
O sabor era muito mais suave do que eu imaginava.
Em vez daquele gosto marcante do álcool, a sensação era parecida com a de beber uma bebida levemente adocicada, o que fazia o soju descer muito mais facilmente.
Naquele momento, pensei que aquela versão tinha tudo para substituir o soju tradicional.
Durante Um Mês Eu Quase Só Bebi Soju de Frutas
Depois daquela primeira experiência, comecei a experimentar praticamente todos os sabores que encontrava.
Quando saía com amigos, quase sempre escolhia uma garrafa diferente.
Pêssego.
Uva verde.
Morango.
Maçã.
Toranja.
Era divertido descobrir qual sabor combinava mais com cada refeição.
Durante cerca de um mês, eu praticamente só bebia soju de frutas.
Naquela época, parecia impossível enjoar.
Afinal, sempre existia um sabor novo para experimentar.
Se alguém me perguntasse naquela época qual versão eu preferia, provavelmente eu responderia sem pensar duas vezes: o soju de frutas.
O Motivo Pelo Qual o Soju de Frutas Faz Tanto Sucesso
Depois de conversar com amigos brasileiros, percebi que quase todo mundo que prova soju pela primeira vez escolhe justamente a versão de frutas.
E eu entendo perfeitamente o motivo.
O sabor doce reduz bastante aquela sensação forte do álcool.
Quem normalmente não gosta de bebidas destiladas costuma se adaptar muito mais rápido.
Além disso, a embalagem é bonita, os sabores parecem familiares e existe uma curiosidade natural em experimentar algo diferente daquilo que encontramos normalmente no Brasil.
Na minha opinião, o soju de frutas é a melhor porta de entrada para conhecer a bebida mais famosa da Coreia.
Se um amigo brasileiro nunca experimentou soju e me pergunta qual garrafa comprar primeiro, quase sempre recomendo começar por um sabor de frutas.
É muito mais fácil criar uma boa primeira impressão dessa forma.
Mas Depois de Um Tempo Minha Opinião Mudou
O curioso é que essa empolgação não durou para sempre.
Depois de aproximadamente um mês bebendo soju de frutas com bastante frequência, comecei a perceber uma coisa que não esperava.
Aquele sabor doce que parecia tão agradável no começo começou a ficar repetitivo.
Não foi porque o produto era ruim.
Muito pelo contrário.
Eu ainda achava gostoso.
Mas comecei a sentir falta daquele sabor mais neutro do soju tradicional.
Foi exatamente nesse momento que voltei a comprar a versão original.
E, para minha surpresa, percebi que ela combinava muito melhor com as refeições coreanas.
A partir daí, meu hábito mudou completamente.
Hoje eu ainda gosto de um bom soju de frutas de vez em quando, principalmente em encontros mais descontraídos ou quando alguém está experimentando soju pela primeira vez.
Mas, se estou sentado em um restaurante coreano para comer um bom churrasco ou pratos apimentados, quase sempre escolho o soju tradicional.
No começo eu achava que isso acontecia apenas comigo.
Depois percebi que muitos coreanos ao meu redor tiveram uma experiência muito parecida.
Por Que Tantos Coreanos Acabam Voltando ao Soju Tradicional?
Antes de continuar, quero deixar uma coisa bem clara.
Não estou dizendo que todo coreano prefere o soju tradicional. Existem muitas pessoas que continuam gostando mais do soju de frutas, e isso depende do gosto de cada um.
Mas, pela minha experiência e observando amigos, familiares e pessoas ao meu redor, percebi um padrão interessante.
Quase todo mundo experimenta o soju de frutas.
Muita gente passa um período bebendo apenas essa versão.
Depois de algum tempo, uma boa parte acaba voltando para o soju tradicional.
Foi exatamente o que aconteceu comigo.
Acredito que existam alguns motivos para isso.
O primeiro é que o sabor doce começa a cansar quando você bebe com frequência.
No começo é uma novidade.
Depois de algumas semanas ou meses, aquela doçura deixa de ser algo especial.
O segundo motivo é que o soju tradicional combina muito melhor com a comida coreana.
E esse, na minha opinião, é o principal.
Na Coreia, Soju Quase Nunca é Bebido Sozinho
Uma diferença que muitas pessoas não conhecem é que, na Coreia, o soju raramente é consumido sem comida.
Quando pensamos em beber soju, normalmente pensamos em uma mesa cheia de pratos.
Samgyeopsal (barriga de porco grelhada), frango frito coreano, tteokbokki, ensopados, frutos do mar, carne grelhada e diversos acompanhamentos fazem parte da experiência.
O objetivo não é apenas beber.
É comer, conversar e passar horas com amigos ou familiares.
Por isso, a bebida precisa acompanhar bem a refeição.
É justamente nesse ponto que o soju tradicional costuma se destacar.
Como ele possui um sabor mais neutro, limpa o paladar entre uma mordida e outra sem competir com o sabor da comida.
Já o soju de frutas, por ser doce, às vezes acaba chamando mais atenção do que o próprio prato.
Claro que existem pessoas que gostam dessa combinação.
Mas comigo aconteceu exatamente o contrário.
Quanto mais eu apreciava a comida coreana, mais fazia sentido escolher o soju tradicional.
O Soju de Frutas Continua Sendo Excelente
Depois de tudo isso, alguém pode pensar que eu não gosto de soju de frutas.
Na verdade, é exatamente o contrário.
Eu continuo gostando bastante.
Se estou em casa conversando com amigos, fazendo um encontro mais descontraído ou apresentando o soju para alguém que nunca bebeu, normalmente escolho uma garrafa de frutas.
Ela é mais leve.
Mais doce.
Mais fácil de beber.
Também costuma agradar pessoas que normalmente não gostam de bebidas destiladas.
Por isso, entendo perfeitamente por que essa versão fez tanto sucesso dentro e fora da Coreia.
Ela conseguiu apresentar o soju para um público completamente novo.
Então Qual Eu Recomendo Para Quem Mora no Brasil?
Essa é provavelmente a pergunta que mais recebo.
Minha resposta é simples.
Se você nunca experimentou soju, compre primeiro uma garrafa de frutas.
É uma forma muito mais agradável de conhecer essa bebida.
Depois, em outra ocasião, experimente também o soju tradicional.
De preferência durante uma refeição coreana.
Um churrasco coreano.
Um frango frito.
Um prato bem apimentado.
Foi exatamente assim que eu comecei a perceber as diferenças entre os dois.
Muitas pessoas acabam formando uma opinião completamente diferente depois da segunda ou terceira experiência.
Minha Opinião Depois de Todos Esses Anos
Hoje, olhando para trás, acho curioso lembrar daquele período de 2013.
Naquela época, encontrar soju de frutas no Brasil era praticamente impossível.
Quando viajei para a Coreia, fiquei impressionado com a quantidade de sabores disponíveis.
Durante aproximadamente um mês, bebi soju de frutas quase toda vez que saía.
Achei que nunca mais voltaria ao soju tradicional.
Mas o tempo mostrou outra coisa.
Hoje continuo experimentando novos sabores quando aparecem.
Ainda gosto muito de um bom soju de pêssego ou de uva verde.
Mesmo assim, quando vou escolher apenas uma garrafa para acompanhar uma boa refeição coreana, quase sempre volto ao soju tradicional.
Talvez seja costume.
Talvez seja porque cresci vendo essa bebida fazer parte da cultura coreana.
Ou talvez seja simplesmente porque algumas receitas atravessam gerações por um motivo.
O soju tradicional continua sendo a escolha que mais combina com a forma como muitos coreanos costumam comer e beber.
Vale a Pena Experimentar os Dois
Se você mora no Brasil e está curioso sobre a cultura coreana, minha recomendação é não escolher apenas um.
Experimente o soju de frutas.
Depois experimente o soju tradicional.
Cada um oferece uma experiência diferente.
Talvez você prefira o sabor doce das versões de frutas.
Talvez aconteça a mesma coisa que aconteceu comigo e, depois de algum tempo, você acabe voltando ao original.
No fim das contas, não existe uma resposta certa.
O melhor soju é aquele que combina com o seu paladar e com o momento.
E essa é justamente uma das partes mais interessantes de conhecer a cultura da Coreia: experimentar, comparar e descobrir por conta própria por que uma bebida tão simples conseguiu se tornar um dos maiores símbolos do país.