Quem visita a Coreia do Sul pela primeira vez costuma se surpreender com uma cena que se repete em praticamente todos os lugares: pessoas caminhando pelas ruas, entrando no metrô, saindo do trabalho ou estudando em cafeterias com um grande copo de Ice Americano (아이스 아메리카노) na mão. O mais curioso é que isso acontece não apenas durante o verão, mas também no inverno, quando as temperaturas podem ficar próximas ou até abaixo de zero.
Para muitos brasileiros, tomar um café gelado em um dia frio parece algo estranho. Na Coreia, porém, isso faz parte da rotina de milhões de pessoas. O Ice Americano não é apenas uma bebida; ele se tornou um verdadeiro símbolo do cotidiano moderno coreano.
O que é exatamente um Ice Americano?
O Ice Americano é uma bebida simples. Ele é preparado com uma ou duas doses de espresso misturadas com água e bastante gelo. Diferente de bebidas mais doces ou elaboradas, o sabor é forte, leve e refrescante ao mesmo tempo.
A simplicidade é justamente uma das razões do seu sucesso. Enquanto muitos cafés especiais podem ser caros e cheios de ingredientes, o Ice Americano costuma ser uma opção rápida, barata e prática para quem precisa de cafeína durante o dia.
Por que os coreanos gostam tanto de Ice Americano?
Existem vários motivos para essa popularidade.
O primeiro deles é a cultura de trabalho e estudo da Coreia. Muitas pessoas passam horas em escritórios, bibliotecas ou salas de estudo. Como resultado, o consumo de café se tornou extremamente comum. O Ice Americano oferece cafeína sem adicionar muito açúcar ou calorias, algo valorizado por quem busca uma rotina mais equilibrada.
Outro fator é a praticidade. A bebida pode ser consumida rapidamente ou carregada por horas enquanto a pessoa realiza suas atividades. Em cidades movimentadas como Seoul, onde muita gente passa bastante tempo em deslocamentos, isso faz bastante diferença.
O fenômeno do “A-A”
Na Coreia existe até uma abreviação para o Ice Americano.
Em vez de dizer o nome completo, muitas pessoas simplesmente falam “A-A” (아아) (아이스 아메리카노), que significa “Iced Americano”. Da mesma forma, o café quente costuma ser chamado de “Tteu-A” (뜨아), abreviação de (뜨거운 아메리카노) “Hot Americano”.
Isso mostra o quanto a bebida está presente no dia a dia. Em muitos escritórios, basta alguém perguntar “Quem quer um A-A?” para todos entenderem imediatamente do que se trata.
O famoso “Eoljuk-A”
Existe ainda uma expressão muito conhecida na Coreia: “Eoljuk-A” (얼죽아) (얼어 죽어도 아이스 아메리카노).
A frase significa algo próximo de:
“Mesmo que eu congele (morra) de frio, vou continuar tomando Ice Americano.”
Pode parecer uma brincadeira, mas ela representa uma realidade bastante comum. Durante o inverno, não é difícil encontrar pessoas caminhando sob temperaturas baixíssimas segurando um copo cheio de gelo.
Para muitos coreanos, o hábito já se tornou tão natural que a estação do ano não influencia sua escolha.
A enorme cultura das cafeterias
Outro motivo para o sucesso do Ice Americano é a impressionante quantidade de cafeterias espalhadas pelo país.
Em praticamente qualquer bairro é possível encontrar diversas opções, desde grandes redes até pequenas cafeterias independentes. Muitas delas funcionam como locais de estudo, reuniões de trabalho ou simplesmente espaços para relaxar.
Por causa dessa concorrência intensa, o Ice Americano geralmente aparece como uma das bebidas mais acessíveis do cardápio, o que contribui ainda mais para sua popularidade.
Diferenças entre Brasil e Coreia
No Brasil, o café tradicional costuma ser servido quente, em pequenas xícaras e com sabor mais intenso. Muitas pessoas associam o café a momentos de conversa, pausa ou café da manhã.
Na Coreia, embora o café quente também exista, o Ice Americano acabou ganhando uma identidade própria. Ele é visto como uma bebida para acompanhar a rotina corrida, podendo ser consumido em qualquer lugar e em qualquer horário.
Por isso, muitos brasileiros que visitam a Coreia acabam experimentando um Ice Americano pela primeira vez e se surpreendem ao perceber como ele faz parte da cultura local.
Como fazer um Ice Americano em casa
A boa notícia é que o Ice Americano é uma das bebidas mais fáceis de preparar.
Ingredientes
- 1 ou 2 doses de espresso
- 200 a 300 ml de água gelada
- Bastante gelo
Modo de preparo
- Encha um copo grande com gelo.
- Adicione a água gelada.
- Prepare uma ou duas doses de espresso.
- Despeje o café sobre a água e o gelo.
- Misture levemente e sirva.
Pronto. Seu Ice Americano está pronto para beber.
Quer um sabor mais doce?
O Ice Americano tradicional servido na Coreia normalmente não leva açúcar, o que resulta em um sabor mais intenso e levemente amargo. No entanto, nada impede que você adapte a bebida ao seu gosto.
Se preferir um café mais doce, adicione açúcar comum, açúcar mascavo ou syrup de açúcar a gosto. Uma dica é misturar o açúcar diretamente no espresso ainda quente antes de despejá-lo sobre o gelo. Dessa forma, ele se dissolve melhor e proporciona um sabor mais equilibrado.
Algumas pessoas também gostam de utilizar xaropes de baunilha ou caramelo para criar uma versão mais doce e aromática.
Posso fazer sem máquina de espresso?
Sim. Embora o espresso seja a forma tradicional, também é possível preparar um Ice Americano utilizando café coado bem concentrado ou café feito na prensa francesa. O resultado não será exatamente igual ao servido nas cafeterias coreanas, mas ainda assim ficará refrescante e saboroso.
Onde experimentar um Ice Americano em São Paulo?
Se você quiser experimentar um Ice Americano preparado em uma cafeteria coreana, não precisa viajar até a Coreia do Sul. No bairro do Bom Retiro, em São Paulo, existem diversas opções populares entre brasileiros e coreanos.
Uma delas é a Bellapan Bakery, bastante conhecida pelos seus pães, doces e cafés de inspiração coreana. Outra opção muito visitada é a Fresh Cake Factory, que oferece bolos, sobremesas e bebidas que lembram as cafeterias encontradas em Seul.
Além do Ice Americano, vale a pena aproveitar a visita para conhecer outros produtos populares da culinária coreana e ter uma experiência mais próxima da cultura do país.
Vale a pena experimentar?
Se você gosta de café, a resposta é sim.
O Ice Americano talvez não tenha o sabor doce de bebidas à base de leite ou xaropes, mas oferece uma experiência diferente. É refrescante, leve e ajuda a entender melhor um dos hábitos mais característicos da Coreia do Sul.
Mais do que uma simples bebida, o Ice Americano se transformou em um símbolo da vida moderna coreana. Seja no verão escaldante ou no frio rigoroso do inverno, milhões de coreanos continuam escolhendo o mesmo café gelado todos os dias. E é justamente essa paixão nacional que faz do Ice Americano um dos elementos mais curiosos da cultura contemporânea da Coreia do Sul.