O que é Samgyetang?
Se tem um prato coreano que parece contradição à primeira vista, é o samgyetang (삼계탕). Uma sopa quente, servida em pleno verão, no auge do calor — e ainda assim é um dos pratos mais amados e tradicionais da Coreia.
A lógica por trás disso vem de um conceito chamado Yi Yeol Chi Yeol (이열치열), algo como “combater o calor com calor”. A ideia é que, ao suar comendo uma sopa quente e nutritiva, o corpo se refresca e recupera a energia perdida com o calor extremo.
Neste artigo você vai descobrir o que é o samgyetang, por que os coreanos comem essa sopa no verão, quais são os ingredientes tradicionais, como preparar a receita em casa e onde experimentar um bom samgyetang em São Paulo.
Por que os coreanos comem samgyetang no verão?
O samgyetang é tradicionalmente consumido nos chamados Sambok (삼복) — os três dias mais quentes do verão coreano, segundo o calendário lunar: Chobok, Jungbok e Malbok.
Nesses dias, é comum ver longas filas em frente aos restaurantes especializados, com famílias inteiras esperando para comer essa sopa reconfortante. A tradição remonta a séculos, quando se acreditava que alimentos quentes e nutritivos ajudavam o corpo a suportar o calor extremo e recuperar as energias perdidas.
Embora possa parecer estranho para quem não conhece a cultura coreana, comer uma sopa quente durante o verão faz todo sentido dentro da filosofia do Yi Yeol Chi Yeol, que continua sendo seguida por milhões de coreanos até hoje.
O que leva o samgyetang?
O prato consiste em um frango inteiro pequeno (geralmente um frango jovem, conhecido na Coreia como yeonggye), recheado com arroz glutinoso, alho, jujuba (tâmara coreana) e, principalmente, raiz de ginseng.
Tudo é cozido lentamente até que o caldo absorva o sabor de todos os ingredientes. O resultado é uma sopa leve, aromática, extremamente nutritiva e muito diferente de uma sopa de frango comum.
Ingredientes (2 porções)
- 2 frangos pequenos (cerca de 500–600 g cada, tipo Cornish Hen ou frango jovem)
- 1 xícara de arroz glutinoso (arroz doce), deixado de molho por pelo menos 1 hora
- 2 raízes de ginseng fresco (ou 4 fatias de ginseng seco)
- 6 dentes de alho
- 4 jujubas secas (tâmaras coreanas)
- 1 punhado de castanhas descascadas (opcional)
- 2 talos de cebolinha picados
- Sal e pimenta-do-reino a gosto
- Aproximadamente 2 litros de água
Como fazer Samgyetang
Comece limpando bem os frangos por dentro e por fora, retirando qualquer excesso de gordura.
Escorra o arroz glutinoso e misture com metade do alho. Recheie cada frango com essa mistura, deixando espaço para que o arroz possa expandir durante o cozimento. Feche a abertura com um palito ou amarre as pernas com barbante culinário.
Coloque os frangos em uma panela grande juntamente com o restante do alho, o ginseng e as jujubas. Cubra com aproximadamente dois litros de água.
Quando começar a ferver, reduza o fogo para médio-baixo e cozinhe por cerca de 40 a 50 minutos, com a panela parcialmente tampada.
Nos minutos finais, adicione as castanhas, caso utilize. Ajuste o sal e sirva bem quente.
Tradicionalmente, cada pessoa tempera seu prato com sal e pimenta à parte. O samgyetang costuma ser acompanhado de kimchi, que ajuda a equilibrar os sabores.
Qual é o sabor do Samgyetang?
O sabor do samgyetang é bastante diferente da sopa de frango ocidental.
O caldo é leve, limpo e muito aromático. O ginseng adiciona um leve amargor característico, enquanto as jujubas trazem um toque naturalmente adocicado que equilibra a receita. Já o arroz glutinoso absorve todo o caldo durante o cozimento, tornando a refeição extremamente completa e bastante satisfatória.
Mesmo quem nunca experimentou comida coreana costuma se surpreender com o equilíbrio dos sabores.
Uma lembrança pessoal
Essa sopa tem um lugar especial na minha memória.
Quando eu estava no ensino médio, estudando pesado (ou, muitas vezes, brincando mais do que deveria), minha mãe preparava samgyetang para mim sempre que via que eu estava completamente esgotado.
Lembro especialmente de uma vez em que, depois de brincar demais e estudar até tarde, acabei tendo um sangramento no nariz de tanto cansaço acumulado. No dia seguinte, sem eu pedir nada, minha mãe já tinha uma panela de samgyetang pronta na mesa.
Não sei dizer se foi o ginseng, o caldo quente ou simplesmente o carinho por trás daquele prato, mas depois daquela refeição eu voltei a ter energia total — para brincar de novo, é claro, mas também para estudar melhor.
Até hoje, quando sinto que estou muito cansado, lembro daquele samgyetang preparado pela minha mãe. Para mim, esse prato nunca foi apenas comida. Ele representa cuidado, conforto e a forma como a culinária coreana sempre enxergou a comida como uma maneira de recuperar as energias.
Samgyetang faz bem para a saúde?
Na Coreia, o samgyetang sempre foi considerado um alimento restaurador.
O ginseng é utilizado há séculos na medicina tradicional asiática e continua sendo um dos ingredientes mais valorizados da culinária coreana. Embora as evidências científicas sobre alguns de seus benefícios ainda sejam discutidas, o prato reúne ingredientes nutritivos como frango, alho, arroz glutinoso e jujubas, formando uma refeição rica em proteínas e energia.
Por isso, muitos coreanos continuam escolhendo o samgyetang quando sentem que precisam recuperar as forças ou simplesmente desejam uma refeição quente e reconfortante.
Onde provar um bom Samgyetang em São Paulo?
Se você mora em São Paulo e quer experimentar um samgyetang sem precisar viajar para a Coreia, recomendo o restaurante Gaya, no bairro do Bom Retiro.
É um dos lugares que mais se aproxima do sabor que eu conheci na Coreia. O caldo é bem encorpado, o frango fica extremamente macio e o ginseng faz parte da receita de forma generosa.
Uma dica de coreano: experimente acompanhar o prato com um copo de soju bem gelado. A combinação entre o caldo quente e a bebida gelada é uma experiência muito popular entre muitos coreanos.
Vale a pena experimentar Samgyetang?
O samgyetang vai muito além de uma simples sopa de frango.
Ele representa uma tradição centenária da culinária coreana, reunindo história, cultura e ingredientes que fazem parte do dia a dia da Coreia há gerações.
Seja durante o verão coreano ou em um dia frio no Brasil, é um prato que mostra como a gastronomia também pode transmitir carinho, memória e tradição.
Se você gosta de conhecer culturas através da comida, o samgyetang é uma experiência que vale muito a pena.
Perguntas frequentes sobre Samgyetang
Samgyetang é apimentado?
Não. Diferente de muitos pratos coreanos, o samgyetang tem um caldo suave e praticamente não leva pimenta.
O samgyetang leva ginseng de verdade?
Sim. A receita tradicional utiliza raiz de ginseng fresca ou seca, dependendo da disponibilidade dos ingredientes.
Os coreanos comem samgyetang apenas no verão?
Não. Apesar de ser mais famoso durante o Sambok, o samgyetang pode ser consumido durante todo o ano. Muitas pessoas também gostam da sopa durante o inverno por ser uma refeição quente e reconfortante.
Qual a diferença entre samgyetang e canja de galinha?
Embora ambos sejam pratos preparados com frango, o samgyetang utiliza um frango inteiro recheado com arroz glutinoso, ginseng, alho e jujubas, resultando em um sabor e preparo bastante diferentes da canja tradicional.